Befruchtung ist die Verschmelzung von männlichen und weiblichen Keimzellen. Die Keimzellen besitzen einen haploiden Chromosomensatz, der bei der Befruchtung wieder diploid wird. Die Befruchtung findet statt, wenn beispielsweise das Pollenkorn (♂) auf der Narbe der Pflanzenblüte aus einer der beiden Geschlechtszellen den Pollenschlauch auskeimen lässt, der bis zum Embryosack vordringt und dort mit der Eizelle (♀) verschmilzt.
Voraussetzung der Befruchtung von Pflanzen ist die Bestäubung.